Англоязычный сайт будет на сутки погружен во тьму. Это беспрецедентный шаг, усиливающий влияние растущей массы критики в адрес законотворцев США. Википедия считается одним из самых популярных сайтов Интернета, количество посетителей ресурса – несколько миллионов в день. «Принятие этого закона нанесёт вред свободному и открытому интернету, создаст новые инструменты цензуры международных интернет-ресурсов внутри Соединенных Штатов», - заявило объединение Wikimedia Foundation.
Законодательные акты, находящиеся на рассмотрении в Сенате США - SOPA (Stop Online Piracy Act) и PIPA (Protect Intellectual Property Act), разработаны для защиты от продажи за рубежом пиратской продукции, авторство которой принадлежит гражданам или компаниям США. В число сторонников этих нормативных актов входят представители музыкальной и кино-индустрии, чья продукция часто реализуется нелегально. Они говорят о необходимости законодательно защитить интеллектуальную собственность и рабочие места.
Критики отвечают, что эти законы могут навредить индустрии высоких технологий и ущемляют свободу слова. Они опасаются, что подобные меры могут ослабить киберзащиту компаний и воспрепятствовать правам доступа к доменам. Наиболее спорное положение имеется в законопроекте Белого Дома, в котором федеральным властям может быть позволено управление «чёрным списком» сайтов, которые, якобы распространяют пиратский контент. По существу таким образом можно ограничить доступ в некоторые зоны Интернета для всех пользователей в США. Но, кажется, лидеры Конгресса отказались от этого положения.
Технологические компании, в числе которых Google, Facebook, Yahoo, Twitter, eBay, AOL и ряд других, выступили против такого подхода и заявили, что он угрожает существованию отрасли в целом. Несколько интернет-сообществ, таких как Reddit, Boing Boing и другие также объявили о планах отключения в знак протеста.
Администрация Обамы также выразила обеспокоенность в отношении этого проекта и сказала, что будет работать над этим законом совместно с Конгрессом для оказания помощи в борьбе с пиратством и контрафактным сбытом, одновременно защищая свободу слова, неприкосновенность частной жизни, безопасность и инновации в сети Интернет.28 мая министр цифрового развития Максут Шадаев выступит на TAdviser SummIT 
Решение сообщества Википедии об отключении сайта привлекает к поднятому вопросу внимание огромной аудитории. Группа пользователей ресурса более месяца обсуждала - должна ли она реагировать на законодательство. Согласно сообщению Фонда, в течение нескольких последних дней более 1800 добровольцев, работающих над сайтом, как и другие пользователи, рассмотрели несколько форм онлайн-протеста, в том числе баннеры и глобальное отключение сайта. В итоге группа поддержала решение об отключении англоязычной версии сайта.
Джимми Уэйлс (Jimmy Wales), основатель Википедии, в понедельник первый сообщил о принятом решении в Твиттере и сказал, что эти законы представляют угрозу для свободного, открытого и безопасного интернета. «Все это – всего лишь плохо спроектированный бедлам», - заявил Уэйлс Associated Press.
Википедия также просит американских читателей связываться с членами Конгресса по поводу законопроекта в период остановки сайта. Личное обращение к читателям прозвучало в сети и от самого Уэйлса. Доступ к Wikipedia будет закрыт с полуночи вторника по Восточному Стандартному Времени (05:00 GMT) до полуночи среды (с 9:00 18 января по 9:00 19 января, по Мск).
Впервые англоязычная версия Википедии будет отключена. Итальянский сайт однажды ненадолго отключался в знак протеста против законопроекта о создании интернет-цензуры, выдвинутого правительством Берлускони. Законопроект далее слушаний не продвинулся. Джей Уолш (Jay Walsh), представитель Фонда Викимедиа считает, что Википедия должна быть открытой.
